自然语言处理是
计算机科学领域与
人工智能领域中的一个重要方向。它研究能实现人与
计算机之间用自然语言进行有效通信的各种理论和方法。自然语言处理是一门融
语言学、
科学、
数学于一体的
科学。因此，这一领域的研究将涉及
自然语言，即人们日常使用的
语言，所以它与
语言学的研究有着密切的联系，但又有重要的区别。自然语言处理并不是一般地研究自然语言，而在于研制能有效地实现自然语言通信的
计算机系统，特别是其中的
软件系统。因而它是计算机科学的一部分。
自然语言处理（NLP）是计算机科学，人工智能，语言学关注计算机和人类（自然）语言之间的相互作用的领域。